Sterne Agee Group，Inc的前首席财务官起诉阿拉巴马州的投资银行违反合同，以及其他指控。根据法庭文件，前首席财务官Brian Barze担任另一家公司的首席财务官，当Sterne Agee向他询问CFO在其公司的职位时，该公司正在培养他担任CEO职位。

　　Barze声称，Sterne Agee的首席执行官詹姆斯霍尔布鲁克(James Holbrook，Jr。)承诺，如果与Agee的“事情没有成功”，Barze将获得一年的薪水。根据Barze的说法，这是一份合同，Holbrook和Sterne Agee集团现在拒绝承认自Barze被公司解雇以来。

　　Barze的指控声称他被释放是因为他面对Holbrook关于公司内部浪费的开支。霍尔布鲁克并不否认他面对面，但否认支出浪费。Barze对Sterne Agee Group的其他指控包括转换和诽谤。转换意味着剥夺他人的财产，Barze声称Sterne Agee集团拒绝归还Barze以股票，债券和现金形式投资的个人资产。他声称诽谤，因为霍尔布鲁克已经向公司外的人声称，Barze因为烹饪书籍和在公司记录中制作材料不准确而被解雇。

　　口头合同可能有效

　　在上述案例中，霍尔布鲁克承诺，如果事情“没有成功”，Sterne Agee将向Barze支付一年的工资，这似乎是Barze违反合同索赔的根本原因。尽管这一承诺似乎并未以书面形式作出，但仍可视为法律规定的有效合同。

　　仅仅因为合同价值数百万或数十亿美元，它不一定是书面形式。当然，以书面形式达成协议总是有益的，在所有情况下法律都不需要技术上的要求。有些合同，比如担保合同，无论金额多少都必须以书面形式提出，但这些例外似乎并不影响Barze收集与Holbrook的口头合同。

　　一个复杂的领域

　　从本质上讲，合同的概念非常简单。对于存在的合同，必须提出，接受并基于考虑，这是双方给予和得到回报的想法。然而，无论合同看起来多么清晰，美国合同法都充满了可能对合同纠纷产生重大影响的细微差别和例外。例如，服务合同(包括雇佣合同)的处理方式与货物合同的处理方式大不相同 - 这是在确定是否存在违反合同诉讼的原因之前要做出的重要区别。

　　任何认为自己是违约受害者的人都应咨询经验丰富的合同纠纷律师，以确定案件是否具有优点，如果有，则是进行追讨的最佳方式。