这可能是十年前的事了，但是1990年代末和2000年初的会计丑闻的后果继续在会计和法律专业中引起共鸣。由于政府机构和公众的丑闻和压力，这种基本上是自我监管的会计行业已经实施了许多不断变化的变革。

　　虽然Arthur Andersen / Enron丑闻可能是这些争议中最令人难忘的，但是在Bausch and Lomb，Rite Aid，Cendant，Sunbeam，Waste Management，Superior Bank和Dollar General也发生了类似的会计失败。

　　财务会计准则委员会(FASB)自1973年成立以来一直存在。它是负责制定财务会计和报告标准的最广泛认可的组织之一。虽然FASB是一个私人组织，但其标准通常被美国证券交易委员会(SEC)和美国注册会计师协会认可为权威机构。在涉及主要会计师事务所的Arthur Andersen / Enron丑闻(以及在同一时期发生的所有其他事件)之后，要求FASB和SEC以及其他监管机构考虑旨在改善财务报告的新规则。

　　考虑到1996年至2002年间，由于会计和审计违规行为，投资者估计损失了2000亿美元，因此公众对这些丑闻的强烈抗议是可以理解的。一些备受瞩目的审计失败降低了对会计行业的信心。这些失败事件包括涉及此类公司的事件

　　当安然在2001年第三季度崩溃导致美国历史上最大的破产案以及许多指控违反联邦证券法的诉讼时，安达信/安然案就曝光了。成千上万的安然员工失去了401(k)退休计划，这些计划持有公司股票。争议延伸到亚瑟·安徒生(Arthur Andersen)，后者被指责忽略了安然(Enron)书籍中没有代表的大量资金。亚瑟安徒生后来因联邦指控而被判有罪，认为它摧毁了数千件与安然有关的文件，妨碍了司法公正。

　　安然公司在1985年至2000年间报告的年收入约为1010亿美元。2000年12月18日，安然的股票以每股84.87美元的价格成交。2001年全年股价下跌，而在2001年10月16日，该公司仅在第三季度就报告了6.38亿美元的亏损。在接下来的六周内，公司股票继续下跌，到2001年12月2日，在纽约证券交易所或纳斯达克证券交易所上市的任何股票的最大单日交易量之后，安然股价跌至每股1美元以下。

　　最初的指控侧重于安达信的作用。该公司是美国“五大”会计师事务所之一，16年来一直担任安然公司的审计师。根据法庭文件，安然公司和安达信公司对股东权益的增加不恰当地分类了数亿美元，从而歪曲了公司的真正价值。亚瑟安徒生在考虑安然与相关合伙关系的交易时，也没有遵循公认会计原则(GAAP)。这些交易帮助安然隐瞒了部分损失。

　　Arthur Andersen还被指控摧毁了数以千计的安然文件，这些文件不仅包括物理文件，还包括计算机文件和电子邮件文件。在经过美国司法部的调查后，该公司于2002年3月因妨碍司法指控被起诉。经过六周的审判，Arthur Andersen于2002年6月16日被判有罪。该公司被判缓刑五年，需要支付50万美元的罚款。一些分析师还质疑该公司是否能够在这一系列事件发生后继续存在。

　　安然/亚瑟安徒生的遗产继续在这个行业的各种变化。虽然在此案例之前，公共监督委员会(POB)对会计领域进行了大量监督，但此案曝光后，美国证券交易委员会主席Harvey L. Pitt在2002年对自我监管制度进行了一系列调查。会计行业没有咨询POB。这最终导致POB投票于2002年5月解散。因此，FASB成为公众关注的自我监管体系的领导者，并在会计规则的改革中发挥了重要作用。2003年1月，FASB宣布了新的会计规则，旨在迫使美国公司将数十亿美元的资产负债表外实体转入公司的资产负债表。美国证券交易委员会加强了对该行业的监督，