本文概述了马里兰州消费者保护法的基础知识。读者将了解如何在初次咨询时有效地为客户提供建议。马里兰州消费者保护法案(CPA)在Md.Code，Com。法§13-101及以下。注册会计师非常广泛，几乎涵盖了企业可能对消费者犯下或企图对付的任何形式的欺诈行为。

　　注册会计师与普通法欺诈索赔之间的主要区别在于：

　　注册会计师不要求消费者依赖商家的虚假陈述，因为它会使虚假或误导性陈述具有可操作性“是否任何消费者实际上都被误导了因这种做法而受骗，受骗或受损“，§13-302;

　　注册会计师一般 不要求企业知道其陈述是虚假或误导的证明，或企业有任何欺骗或误导消费者的证据，见§13-303(1-4)，(6)，(8)，(10) -14)(无知识或意图要求);

　　商业交易不在注册会计师的保护范围内，因为该法案仅适用于消费者交易，§13-303，并且

　　根据注册会计师优先权的消费者可以向企业索取其律师费用，§13-408(b)。

　　消费者律师在初次咨询时应首先确认的是，潜在客户的案件涉及注册会计师所涵盖的交易。CPA仅适用于消费者交易。§13-303。消费者交易仅包括“信贷，债务或义务，货物，不动产和主要用于个人，家庭，家庭或农业目的的服务。”§13-101(d)。换言之，例如，注册会计师不会涵盖有关主要用于小企业的信用卡的争议中的小企业主。

　　在初步咨询时要确认的下一个问题是潜在被告不会被注册会计师豁免。注册会计师不适用于大多数“专业服务”，例如向律师或会计师向潜在客户提供的建议，注册会计师也不包括与公共服务委员会监管的公共服务公司的交易。§13-104。最后，尽管广告商可能要对CPA下的虚假广告承担责任，但该法案不适用于此类广告的出版商(电视或广播电台，报纸等)。ID。

　　消费者律师要解决的最后一个实质性问题是，所谓的不法行为是否属于§§13-301至13-319中概述的一种或多种行为。最常应用的部分是措辞广泛的§13-301(1)，其涵盖任何：

　　虚假，虚假贬低或误导性的口头或书面陈述，视觉描述或任何具有能力，倾向的任何类型的陈述，或欺骗或误导消费者的影响[。]

　　简而言之，注册会计师几乎涵盖任何虚假或误导性陈述或惯例。潜在客户实际上不需要依赖于表示，§13-302，即使业务不知道该表示是虚假或误导，CPA通常也适用，参见§13-303(1-4)，(6) ，(8)，(10-14)(无知识或意图要求)。

　　在决定是否代表潜在客户以及在何种条件下，律师应研究马里兰州上诉法院是否已针对任何类似的注册会计师案件。在没有判例法表明索赔不可诉的情况下，律师应该有适当的理由提出索赔，因为立法机关的指示“[t]他的所有权应被解释和适用，以促进其目的。”§13 -105。